NTN、矢崎総業と次世代のものづくりに向けた共創活動を開始

　NTNは、矢崎総業とAI・ロボティクスを活用した次世代のものづくりに向けた共創活動を開始する。その第一歩として、矢崎総業が運営するイノベーション施設「Innovation Hub-REN（錬）」（静岡県裾野市）に、NTNが開発したロボット・モジュール「i-WRIST」を設置し、同商品と矢崎総業が開発したAI 画像処理技術を組み合わせた外観検査の検証を開始する。両社では、本取り組みを通じて、製造現場のさらなる自動化を推進するとともに、将来的にはフィジカルAI を活用したものづくりへの展開を目指す。

　製造業では、人手不足や熟練者不足などを背景に、生産性向上や品質の安定化に向けた製造工程の自動化ニーズが高まっている。矢崎総業は、AI やヒューマノイドを活用した次世代スマートファクトリーの開発拠点として、「Innovation Hub-REN（錬）」で研究開発を進め、ものづくりの自動化と新たな価値の創出を目指している。

　NTNと矢崎総業は、これまでの技術交流を通じて、両社の技術や知見を生かした製造現場の自動化について検討を重ねてきた。今回、その具体的な取り組みとして、同施設に「i-WRIST」を設置し、矢崎総業の実際の検査対象品を用いて、外観検査工程のさらなる自動化に向けた検証を開始する。

　NTNが開発した「i-WRIST」は、人の手首のようななめらかな動きで高速な位置決めを実現するロボット・モジュールで、検査をはじめとするさまざまな工程の自動化に活用できる。

　今回設置した「i-WRIST Type-U ＜小型仕様＞」は、「i-WRIST」の技術を活用した外観検査用高速ユニット。本取り組みでは、高速な動作を生かした装置の小型化に向けた有効性を確認するとともに、矢崎総業の検査ワークを用いて実工程への適用可能性を検証する。

　さらに、今回の取り組みを通じて、「i-WRIST」とAI・画像認識などの技術を組み合わせた製造工程のさらなる自動化についても可能性を探り、両社の技術や知見を生かした新たな価値の創出を目指す。

　NTNは今後も、矢崎総業との共創を通じて、i-WRISTの新たな活用の可能性を追求するとともに、AI・ロボティクスを活用した製造現場のさらなる自動化を推進し、将来的なフィジカルAI の活用も見据えた次世代のものづくりに貢献する技術・商品の創出を目指す。

静岡県裾野市のInnovation Hub – REN(錬)」（提供：矢崎総業）